知更鳥又被稱為紅襟鳥，幾乎遍布亞歐非大陸上的各個地區，有著很多種亞種，因為胸前長有一塊鮮艷的紅色斑塊而得名，有著非常婉轉悠揚的鳴叫聲，類似笛子般悅耳，主要以昆蟲為食，既能跳躍也能在地面上步行，是非常罕見的。

知更鳥屬于小型鳴禽，同屬于鶇鳥，雖然一共有360多個亞種，但它們的體型都普遍較小，體長大多只有12-15厘米左右，體重最多不會超過22克，這種鳥類都有著一個共同的特征就是它們的胸前和臉頰下半部分都呈現鮮亮的橙黃色羽毛，和腹部的灰白色羽毛形成了極為鮮明的對比，并且它們的翅膀大多都是橄欖色的，而鳥喙則普遍為黑色。

不過知更鳥的幼鳥并沒有這一典型特征，它們下腹部都遍布褐色的斑點，只有在更換了羽毛之后才會出現紅色的胸羽。其次就是一種叫做“北美知更鳥”的鳥種需要和知更鳥相區別，因為北美知更鳥其實是一種畫眉，又被稱為藍知更鳥，它的胸前也長有鮮艷的斑塊，但大多是寶藍色，并且范圍覆蓋到了腦袋和翅膀上部。

知更鳥雖然體型很小，但它們一到春季的時候就會開始組成上億只的族群飛行，在美國和墨西哥的上方翻飛的時候就像是一大團烏云，這其實是它們在進行遷徙，據說每天需要飛上至少30公里，多的甚至可以飛行50公里，它們餓了就會在農田或者樹林中停下來尋找昆蟲，而且它們飛行的距離非常遙遠，有時候俄羅斯的知更鳥能南遷到英國越冬。