大熊貓素有“活化石”和“中國國寶”之稱，因其可愛形象廣受全球喜愛。不為人知的是，大熊貓還被稱為“食鐵獸”。大熊貓會有這個別名的因素包含了歷史傳說的影響，還有科學的解釋。

一、歷史淵源

在古代文獻中，大熊貓被稱為“貘”或“白熊”。而“食鐵獸”這一稱呼，最早見于晉代郭璞所著的《爾雅注疏》。書中描述大熊貓：“似熊、小頭、痹腳、黑白駁,能舐食銅鐵及竹骨。”這便是大熊貓被稱為食鐵獸的由來。

二、傳說與民間故事

在民間傳說中，大熊貓具有神奇的力量，能夠消化堅硬的金屬。古人發現大熊貓經常啃咬鐵鍋、鐵器等物品，以補充身體所需的礦物質和微量元素。因此，人們便認為大熊貓具有“食鐵”的習性，并將其稱為“食鐵獸”。

三、科學解釋

從科學角度來看，大熊貓的牙齒非常堅硬，咬合力極強。它們以竹子為主食，但竹子中的營養成分有限。為了攝取足夠的礦物質和微量元素，大熊貓會啃咬一些含有這些元素的物品，如石頭、泥土等。而在古代，鐵鍋、鐵器等金屬制品較為常見，大熊貓在啃咬這些物品時，便被誤認為具有“食鐵”的習性。

大熊貓被稱為“食鐵獸”既有歷史傳說的影響，也有科學解釋支持。但這并不意味著它真能消化金屬。我們應尊重事實，不過度美化或誤解這可愛的動物，關注它們的生存環境與保護，促使更多人了解與關心這瀕危物種。