南方的小年是臘月二十四，北方的小年是臘月二十三，之所以會出現(xiàn)時(shí)間上的差別，是因?yàn)樵谇宄瘯r(shí)期統(tǒng)治者為了節(jié)省開支，將祭祀灶王爺和祭拜祖先的時(shí)間合為一天，后來清朝的王宮貴族開始效仿，并且這種習(xí)俗流傳到北方民間，而南方地區(qū)的人們一直是延續(xù)古制以臘月二十四作為小年。

小年一直都是中國的傳統(tǒng)節(jié)日之一，小年也被當(dāng)作是春節(jié)來臨之前的前奏，在小年這一天家家戶戶都會以掃塵，祭灶、放鞭炮、吃餃子等方式迎接即將到來的春節(jié)，但是南北方過小年的時(shí)間卻并不是同一天，北方地區(qū)是臘月二十三，而南方地區(qū)過小年的時(shí)間，相較于北方推遲了一天是臘月二十四，之所以在過小年的時(shí)間上出現(xiàn)了區(qū)別，正是南北之間地域文化，以及歷史演變所呈現(xiàn)出來的結(jié)果。

廣西民族博物館副館長向記者介紹，在我國宋朝時(shí)期小年被古人稱之為交年節(jié)，也稱之為小節(jié)夜，根據(jù)《武林舊事.歲除》這本書中記載，晉中以臘月二十四這一天作為小節(jié)夜，三十這一天作為大節(jié)夜，進(jìn)入清朝之后《堅(jiān)瓠續(xù)集·小盡大盡》這本書中記載到，宋人以臘月二十四作為小節(jié)夜，三十日作為大節(jié)夜?，F(xiàn)在這兩天則是被稱之為小年夜和大年夜，時(shí)間在不斷的演變，稱呼也出現(xiàn)了不同。宋人稱的交年節(jié)到清朝時(shí)期已經(jīng)演變成了小年夜。

除了南北過小年的時(shí)間有差異之外，全國各地小年的稱呼也有不同，在江浙滬一部分地區(qū)將臘月二十四，和除夕的前一夜都稱之為小年，在我國的海南部分地區(qū)包括南京以及周邊地區(qū)，將每年的正月十五元宵節(jié)稱之為小年。全國各地節(jié)日時(shí)間的地域性差別，映射出了全國不同地域在歷史文化演變之后所造成的差異，但是每當(dāng)新春來臨，人們辭舊迎新對新一年的祈禱祝愿是一致的。