一些朋友對水星的名字感到困惑，水星明明是溫度很高的星球，卻沒有水。這是現代科學家的發現，但古代命名者不可能知曉。水星是中國人對距離太陽最近的行星的稱呼，而西方國家稱之為墨丘利（Mercury），歐洲人因其快速移動，時而出現在太陽左邊、時而在右邊，故以古羅馬信使之神命名之。據科學家考證，最早發現水星的是閃族人，他們在公元前3000年前就觀察到了水星。

閃族人稱水星為“Ubu-idim-gud-ud”。這個名字的發音令人好奇。不同地區、不同民族發現水星時都會根據自己的語言和文化來命名它。所以水星只是中國人的稱呼。

水星在中國古代被稱為辰星，是距離太陽最近的行星。從地球觀測，水星常出現在太陽附近，因而在強光下難以觀察到，只有在清晨日出前和傍晚日落后的短時間內才能見到。至于是誰給水星命名的，這一點尚不清楚。在西漢時期，大史學家司馬遷觀察到辰星呈灰色，結合五行學說認為黑色屬水。因此，他將辰星稱為水星，并在《史記天官書》中記錄。

此外，金星、火星、木星和土星的命名也與五行學說有關。司馬遷能發現水星呈灰色，實在令人欽佩其卓越的視力！在今天科技發達的情況下，我們發現水星是太陽系中晝夜溫差最大的行星。白天溫度高達432℃，夜晚降至零下172℃，晝夜溫差達600℃以上。水星無大氣層，無液態水存在。因此，“水星”這個稱呼有些言過其實。我們不應責怪司馬遷缺乏天文知識。他通過肉眼觀測到水星表面呈現的灰色，結合五行學說將其命名為水星，這已經十分了不起。

水星的“水”只是代表其顏色所代表的五行屬性而已。不能以貌取物，認為水星叫“水星”就一定有水。按照這樣的邏輯，金星上應該有金子，火星應該是一個大火球，木星應該是木頭做的，土星應該是有很多土。