近日，有研究者分享了一個可以幫助航天器進入環海王星軌道的方法，即利用海衛一稀薄的大氣層為探測器減速，但這一設想能否實現，還需要現實操作進行證實。這一想法拓展了探測器進入海王星環繞行星軌道的方式。

現在人類唯一拜訪過海王星的探測器是旅行者二號，它曾經在這一神秘的世界邊緣停留幾分鐘，之后世界各地的航天機構都在發射探測器嘗試造訪這顆神秘的行星，但沒有一個探測器能夠抵達海王星，環繞更不可能。在2006年發射的新視野號探測器曾經到達過冥王星，但也只是從旁邊掠過，并沒能在星球上著陸或者進入環繞軌道。

對海王星進行研究要克服許多現實問題，海王星與地球距離遙遠，大約為地日距離的30倍，人類發射的探測器到木星都需要數年的時間，到達海王星需要更長的時間周期。在2022年，NASA曾經成功完成“充氣式減速器的低地球軌道飛行測試”，這主要是保護處在下落過程中的飛行器，并且為它減速，避免在著陸時撞擊地面。研究者們提議在未來用于勘測海王星的探測器上應用類似的裝置，達到減速的效果。雖然海衛一的大氣壓并不強，但也能有效降低探測器的速度，直到可以被海王星捕捉，成功進入環繞軌道。

為了達到這一效果，探測器需要下降到距離海衛一表面大約10千米的高度，經過目前的觀測，海衛一表面沒有較為高聳的山脈，因此這一飛行高度是安全可行的。這一方案的另外一個好處在于它可以近距離探測海衛一這個神秘的天體，這將給人類帶來更多有價值的信息，揭開更多有關海王星的神秘面紗。