在當地時間2023年2月7日，土耳其哈塔伊發生嚴重的地震災害，土耳其總統埃爾多安在8號到達災區以后，承認自己在政府應對不力方面的管制有一些問題，市中心被摧毀，土耳其和敘利亞兩國都受到嚴重的影響，截止到9號凌晨時間段，兩個國家的死亡人數直接上升到1.2萬余人，但是目前情況已經得到基本控制。BBC也報道隨著搜救工作的繼續展開，遇難人數在不斷上升。埃爾多安在8號表示，當地的遇難人數已經達到9057萬人，而敘利亞地區遇難人數在2992人。
埃爾多安在8號來到土耳其南部的哈塔伊省，他對于一些人批評政府的應對速度慢、準備方面不足等問題做出承認，并表示“在這種條件下，對這些災難做好準備是不可能的”。土耳其反對黨的共和人民黨領導人稱，如果有一個人對此負責，那就是埃爾多安，總統則說明現在的土耳其需要團結，在這個時刻，他無法容忍人們為了政治利益而開始競選活動，因為此時最重要的是營救遇難的人民。
在今年5月份，土耳其將會舉行大選，根據路透社的報道，救災不力的批評將會對埃爾多安的競選結果造成影響，但是也有分析表明，埃爾多安自上臺以后就處理過多次地震和山火等自然災害，這一次對災害的及時處理，也使得他的地位得到進一步鞏固，但是實際效果如何，需要看5月份的大選結果，而埃爾多安本次應對地震的處理效果，將會很大程度上影響其在大選的情況。
截止到當地時間8號，土耳其和敘利亞兩個地區的遇難總人數超過1.5萬人，埃爾多安的專機也已經投入救災工作當中，并在當天晚上救出了16名幸存的嬰兒。
