在澳大利亞東北部、摩鹿加群島和印度尼西亞有一種植物殺人于無形，這種植物被認為是世界上最毒樹之一金皮樹（gympie-gympie stinging tree），其被毒感染后還有可能復發。
據悉，金皮樹高1至2米。除了根部之外，無論是心形的樹葉，還是直挺的莖部，抑或是粉色或紫色的果實，全樹上下都長滿了像針頭一樣的小毛刺。輕輕碰一下金皮樹，小毛刺就會穿過肌膚，釋放毒素。對于任何生物來說，都有致命的威脅。如果運氣好存活下來，在未來的幾個月里也要忍受鉆心的疼痛，而且幾年后還有復發的可能。
金皮樹毒性與中毒癥狀
站在金皮樹面前，也要小心萬分，最好屏住呼吸，否則空氣中的小毛刺會進入鼻腔，引起瘙癢、出疹、打噴嚏和流鼻血等不適癥狀。根據病毒學家萊西（Leahy）博士的描述，被小毛刺刺到后，首先感到的是鉆心般的灼燒感，之后會感到關節疼痛，腋窩腫脹。如果不及時治療，就會休克，甚至死亡。
昆蟲學家瑪麗娜·赫利（MarinaHurley）在昆士蘭阿瑟頓高原做研究時，曾被金皮樹刺傷過。她說：“這種感覺簡直生不如死，像被潑了硫酸，同時又被電擊。”所以，在進入可能會有金皮樹的森林時，科學家們都會戴防毒面具、厚手套，同時隨身攜帶抗組胺藥。
據了解，北昆士蘭道路測量員麥克米蘭（Macmillan）最早發現了金皮樹的致命危害，并將其記錄下來。1866年，他在向老板述職時表示，途中他的馱馬被刺到后，就開始發狂，2小時后就死亡了。昆士蘭當地的民間傳說中，也有許多類似的故事。
金皮樹應用
在20世紀60年代末，英國軍隊對金皮樹產生了濃厚的興趣。英國維爾特郡波頓唐的化學防御基地（英國發明化學武器的高級秘密實驗室）曾聯系了澳大利亞昆士蘭大學病理學教授艾倫·西賴特（AlanSeawright），希望他能提供一些金皮樹的樣本。西賴特教授說：“他們發明的武器主要用于戰爭，所以我覺得他們想利用金皮樹發明生化武器。”
金皮樹是公認的世界上最毒的樹。金皮樹的表面上看起來并無什么異樣無毒無害，實際上是危險萬分的。其毒性可毒死一匹健壯的馬。對于護林人、勘測員和伐木工來說，金皮樹是一個潛在的致命威脅。
