在梵蒂岡城國(guó)保存的古代墨西哥著作抄本(即《梵蒂岡城國(guó)古抄本》)和存留至今的墨西哥合眾國(guó)的印第安文明的作品中，有過類似的敘述：“地球上曾先后出現(xiàn)過四代人類。第一代人類是一代巨人，他們毀滅于饑餓。第二代人類毀滅于巨大的火災(zāi)。第三代人類就是猿人，他們毀滅于自相殘殺。后來又出現(xiàn)了第四代人類，即處于“太陽(yáng)與水”階段的人類，處于這一階段的人類文明毀滅于巨浪滔天的大洪災(zāi)。在梵蒂岡圖書館中迄今保存的另一批古代手稿中，對(duì)大洪水之前曾存在的人類文明也有所談及。

現(xiàn)代科學(xué)發(fā)現(xiàn)，在大洪災(zāi)之前，地球上或許真地存在過一片大陸，這片大陸上已有高度的文明，在一次全球性的災(zāi)難中，這片大陸沉沒在大西洋中。而近一個(gè)世紀(jì)以來，考古學(xué)家在大西洋底找到的史前文明的遺跡，似乎在印證著這個(gè)假說。在民間的說法中，人們把這片陸地叫做“大西洲”，把孕育著史前文明的那個(gè)國(guó)度叫做“大西國(guó)”。其實(shí)，科學(xué)界早就給這片神秘消失的大陸命名了，那就是沿用了柏拉圖提出的名字：亞特蘭蒂斯。

亞特蘭蒂斯(Atlantis)是一個(gè)傳說中的高文明城市，在很久之前突然沉入深海消失。到現(xiàn)在仍末有人證明或否定它的存在。最先提及亞特蘭蒂斯的是希臘哲學(xué)家柏拉圖(Plato)。在二千多年前柏拉圖在《對(duì)話錄》中提及這一片已消失的地方后，陸續(xù)有千多本書提及亞特蘭蒂斯，但這些書多是杜撰的。1958年，美國(guó)一位動(dòng)物學(xué)家范倫坦博士在巴哈馬群島附近海床上發(fā)現(xiàn)奇特的地形結(jié)構(gòu)。從空中往下看這些幾何圖形是一些正多邊形，圓形，三角形，還有長(zhǎng)達(dá)好幾英哩的直線。

1968年，范倫坦博士又在巴哈馬群島的北比密尼群島附近海域發(fā)現(xiàn)位于海面以下5公尺左右，長(zhǎng)達(dá)540公尺的矮墻，突出海底約90公分的“比密尼石墻”。每個(gè)石塊至少16立方英呎，順著探測(cè)下去，竟然發(fā)現(xiàn)更復(fù)雜的結(jié)構(gòu)，有幾個(gè)港口，還有一座雙翼的棧橋，儼然是一個(gè)沉沒幾千年的古代港口。由于巴哈馬的海域是屬于下沉地形，因此引起不少的猜測(cè)，是否是亞特蘭蒂斯人建造的，沒有其它證據(jù)輔證而仍不得而知。轟動(dòng)一時(shí)的石墻事件仍是一個(gè)沉睡海底的謎。

有關(guān)亞特蘭蒂斯(另譯"阿特蘭提斯"或"亞特蘭特提斯")的傳說，始于古希臘的哲學(xué)之祖--柏拉圖(公元前427-347)。在柏拉圖最晚年的著作《克里特阿斯》和《提邁奧斯》兩本對(duì)話錄中都有提示。

在柏拉圖的提示中，有這樣的話：在"赫喀琉斯的砥柱海峽"對(duì)面，有一個(gè)很大的島，從那里你們可以去其它的島嶼，那些島嶼的對(duì)面，就是海洋包圍著的一整塊陸地，這就是"亞特蘭蒂斯"王國(guó)。當(dāng)時(shí)亞特蘭蒂斯正要與雅典展開一場(chǎng)大戰(zhàn)，沒想到亞特蘭蒂斯卻突然遭遇到地震和水災(zāi)，不到一天一夜就完全沒入海底，成為希臘人海路遠(yuǎn)行的阻礙。

亞特蘭蒂斯沉入海底有這樣一個(gè)傳說中，相傳創(chuàng)建亞特蘭蒂斯王國(guó)的是海神波賽冬(Poseidon)。在一個(gè)小島上，有位父母雙亡的少女，波賽冬娶了這位少女并生了五對(duì)雙胞胎，于是波賽冬將整座島劃分為十個(gè)區(qū)，分別讓給十個(gè)兒子來統(tǒng)治，并以長(zhǎng)子為最高統(tǒng)治者。因?yàn)檫@個(gè)長(zhǎng)子叫做"亞特拉斯"(Atlas)，因此稱該國(guó)為"亞特蘭蒂斯"王國(guó)。

大陸中yang的衛(wèi)城中，有獻(xiàn)給波賽冬和其妻的廟宇及祭祀波賽冬的神殿，這個(gè)神殿內(nèi)部以金、銀、黃銅和象牙裝飾著。亞特蘭蒂斯的海岸設(shè)有造船廠，船塢內(nèi)擠滿著三段槳的軍艦，碼頭都是來自世界各地的商船和商人。亞特蘭蒂斯王國(guó)十分富強(qiáng)，除了島嶼本身物產(chǎn)豐富外，來自埃及、敘利亞等地中海國(guó)家的貢品也不斷。

十位國(guó)王分別在自己的領(lǐng)土握有絕對(duì)的權(quán)力，各自采行不同的國(guó)家組織，彼此間為了保持溝通，每隔五到六年，便在波賽冬神殿齊聚一堂，討論彼此的關(guān)系及其統(tǒng)治權(quán)力，當(dāng)協(xié)議成立后就割斷飼于波賽冬神殿中的牡牛喉部，以其血液在波賽冬神殿的柱子上寫下決議條文，以增添決議神圣不可侵犯的權(quán)威性。各自的國(guó)家也都很富強(qiáng)。不幸的是，這些國(guó)家不久以后便開始出現(xiàn)腐化現(xiàn)象。眾神之首宙斯為懲罰人們的墮落，引發(fā)地震和洪水，亞特蘭蒂斯王國(guó)便在一天一夜中沒入海底。

亞特蘭蒂斯滅亡的傳說一直都?xì)w咎于洪水,地震及火山爆發(fā)。但這一些災(zāi)難真的能在一晚之間令這個(gè)擁有高度文明的大城市消失得無影無蹤嗎?現(xiàn)今的地球物理學(xué)家認(rèn)為這類災(zāi)難并不足以在四十八小時(shí)內(nèi)把一個(gè)大陸摧毀于無形。因此有一些其它災(zāi)難的學(xué)說支持亞特蘭蒂斯被毀。對(duì)于一夜之間消失的亞特蘭蒂斯之謎提出了10大解說。