世界上最早的航海圖集是中國的《鄭和航海圖》，創(chuàng)作于14 05年。當(dāng)時朱棣發(fā)動兵變，從侄子手中奪取皇權(quán)，登基之后作出下西洋的決定，最終也有了這個航海圖集。說到這里，人們第一時間想到的就是鄭和下西洋，鄭和作為這一次航海的領(lǐng)導(dǎo)者，帶著手下的船員們從中國駛?cè)肽涎螅瑥拇碎_啟了航海時代。

世界上規(guī)模最大的航海項(xiàng)目

史書記載鄭和下西洋是當(dāng)時世界上規(guī)模最大的航海項(xiàng)目，也是發(fā)起時間最早的。曾經(jīng)亞迪士發(fā)現(xiàn)好望角，哥倫布發(fā)現(xiàn)了美洲大陸，而鄭和下西洋要比他們早了整整70年。可見當(dāng)時我們中國的祖先就有足夠的智慧，鄭和下西洋共經(jīng)歷了33年，團(tuán)隊(duì)的航行范圍已經(jīng)超過7萬海里，在地圖上進(jìn)展，從我國南京出發(fā)到達(dá)非洲東岸。這一路上穿越了很多地區(qū)，比如當(dāng)今人們非常熟悉的馬來半島、馬六甲海峽，直到在馬爾代夫兵分兩路，一條航線從印度洋來到非洲東岸，另一條航線從馬爾代夫到達(dá)霍木茲海峽。

鄭和下西洋的意義

鄭和下西洋共經(jīng)歷了33年的時間，在這33年當(dāng)中，他們航行路線相當(dāng)于地球圓周的三倍，甚至進(jìn)行了7次遠(yuǎn)航。即便明成祖去世之后，繼任者明宣宗依舊對鄭和下西洋以及航行非常支持，所以這是史上最成功的一次遠(yuǎn)行。直到1435年時，才宣布結(jié)束下西洋活動，根據(jù)史書上記載鄭和每一次遠(yuǎn)航都能夠?yàn)閲艺畮韺⒔锨f兩白銀的收入，不得不承認(rèn)，每一次遠(yuǎn)行都有著重要的意義。

圖集中分布的信息

鄭和下西洋是一項(xiàng)非常偉大的成就，無論是曾經(jīng)的史書還是現(xiàn)在的書籍都有記載，所繪制的這個圖集當(dāng)中記錄的內(nèi)容信息非常豐富，在圖集當(dāng)中對城市、島嶼、山丘都進(jìn)行了詳細(xì)的標(biāo)注，這樣在航行的時候才能夠迅速的辨別方向。全圖長560厘米，繪制了沿亞飛海岸線30多個國家以及530個地點(diǎn)名稱，往返航線達(dá)到50多條。標(biāo)注了溫度、有無海灘等多種豐富的信息，這是比較實(shí)用的航海圖，也代表當(dāng)時的中國已經(jīng)擁有非常領(lǐng)先的航海技術(shù)。