人類有可能不是宇宙中的唯一文明，但是目前科學家的觀測范圍當中，還沒有發現其他的文明。現在可觀測宇宙范圍內已經發現了2萬億個星系，每個星系都存在數千億顆恒星和行星，這樣龐大的基數下，有可能存在其他的智慧文明。
人類從未停止對地外文明的探索，但是到現在為止還沒有任何證據可以證明地外文明的存在。費米悖論指出，如果宇宙中有許多可能孕育生命的星球，為何外星文明到現在還沒有被人類發現？這一問題至今沒有得到具有說服力的回復，擺在大家眼前的現實是，生命乃至文明在宇宙中確實極端稀缺，并不常見。
從簡單生命發展出類似人類社會一樣的文明，難度簡直難以想象，人類歷史上有許多可能給全體人類帶來滅頂之災的事件，每一次人類都堅強地克服了過來；每一次人類的科學技術進步都是在大量的生產實踐中產生的，如果沒有這些科學技術成果，可能到現在人類對地外世界仍然一無所知。若宇宙中真的沒有智慧文明，人類可能是全宇宙最先進的文明。到現在人類甚至沒有在其他的行星上面發現初級生命，這是一件讓人沮喪的事情。
還有一種說法認為，目前宇宙138.2億年的漫長演化歷史當中，可能有些“過濾器”阻礙了生命從簡單到復雜的演化過程，最終導致只有地球存在適宜的環境，讓最初的單細胞生命一直演化到現在的人類。還有一種說法是，宇宙中存在其他智慧文明，但是沒有參透超光速航行技術，導致難以進行星際航行，也就不能被人類發現，這種猜想也有其一定的道理。
