歷史上殺功臣最多的，恐怕就是劉邦和朱元璋了，而且劉邦是一個個殺，而朱元璋是一片片殺，但朱元璋也不是亂殺。在朱元璋稱帝后，其手下主要有3個派系，彼此明爭暗斗，朱元璋心里很清楚，為了穩固自己的皇位就要開到，朱元璋誅殺功臣的順序最早是廖永忠，然后是胡惟庸案和藍玉案，導致34個開國功臣，最后只剩下4個人。
朱元璋誅殺功臣的順序
1、廖永忠
廖永忠是投靠過來的水軍將領，在朱元璋不知道該如何處理手下三大派系時，便以“僭用龍鳳等違法之事”將廖永忠賜死，開啟了誅殺功臣的道路。
2、胡惟庸案
緊接著誅殺的就是以胡惟庸為首的淮西集團，也就是明初四大案件的“胡惟庸案”，宰相胡惟庸由于專政擅權，很多事情沒有請示朱元璋就直接辦了，導致朱元璋早就有所不滿，所以直接處死了胡惟庸，并且徹查胡惟庸派系多年，牽扯人數眾多，包括李善長一族七十余人都被處死。
3、藍玉案
藍玉也是開國名將，原本是為太子朱標準備的優秀人才，可惜朱標早逝，但藍玉本身軍事才能出眾，軍工赫赫，甚至有些功高蓋主，所以朱元璋早就有了殺心，正好查出藍玉依仗自己的威望做了一些事情，所以拿出來開刀，直接株連三族，牽連進來的人高達一萬五千人之多，包括陸仲亨、費聚、唐勝宗等人，史稱“藍玉案”，被列為明初四大案件之一。
其實朱元璋誅殺功臣的順序很簡單，也是按關系的遠近來進行的，關系遠的先殺，關系近的后殺，只不過殺的人比較多，而且是成片成片直接株連，持續的時間不下于十年，那個時期都是等死的心態，而且也不敢反抗，否則就不只是處死的結果了。
最終朱元璋的34個開國功臣，殺掉了30個，最后僅剩4個：信國公湯和、西平侯沐英、長興侯耿炳文、武定侯郭英，其中湯和因為自己解甲歸田，才躲過一劫；沐英因為遠在云南，太子朱標去世后不久，也病逝了。
