棲息在阿爾卑斯山中的水陸兩棲怪獸就是塔佐蠕蟲。塔佐蠕蟲在德語中就是“長有前足的蛇”的意思。在阿爾卑斯山脈經過的德國、瑞士、奧地利、意大利、法國等眾多國家的山中，都發生過目擊事件。正如名字所說的那樣，也許它真的沒有后足，即使有后足，也是不能留下痕跡的不太強壯的后足。它雖然也會在陸地上活動，但據說它基本上還是在水中生存。作為當地傳說中的神秘動物被人們賦予了很多不同的稱謂:

Stollenworm (the hole-dwelling worm)、Bergstutzen (Mountain Stump)、Springwurm (Jumping Worm)、Dazzelwurm、Praatzelwurm、Arassas (French Alps)等等！

關于前足蛇，自古以來在民間故事中就存在“變成王子救了公主”等這樣的傳說，因此，會被人認為它只是一種想象上的動物。但是．1 7 1 7年，探險家在阿爾卑斯山中就遇到了前足蛇，并將它的樣子畫成了銅版畫，從這件事情來看，前足蛇很有可能是一種真實存在的未知生物。1779年，漢斯·福克斯在薩爾茨堡近郊遇到了兩只前足蛇。還因此導致其心臟病發作致死的事件。當時的情景被他的父母畫了下來，畫中顯示前足蛇長有鋒利的牙齒，大大的嘴巴，身長0.6~1米，有點類似于大型的蜥蜴或鯢魚。瑞士博物學家弗里德里希·馮·特思卡龍迪在1861年寫道：“在伯尼高原和茹拉山生活的人們普遍相信，這里人跡罕至的山谷里生存著一些‘山洞蠕蟲’——一種3至9英尺長，有兩個短腿的奇特生物。它們常在結束長期干旱的暴風雨后出現… ”

1 7 1 7年普魯士探險家約翰·啟澤在阿爾卑斯山中遇到的前足蛇的樣子。這種蛇就好像長有2只腳的蜥蜴。

據說是塔佐蠕蟲頭骨遺骸的照片

德國的一幅塔佐蠕蟲畫

之后，目擊事件持續發生。1924年，在意大利發現了類似于前足蛇骨骼的骨頭；1963年在意大利、1974年在法國都目擊到了在急流中游動的身長70cm、類似鯢魚的動物。這些被目擊到的動物都被認為是前足蛇。1934年，瑞士攝影師在阿爾卑斯山中拍攝到了前足蛇的照片，并發表了出來，但是這被認為是贗品而遭到否定。長有腳的蛇到底真的存在嗎？關于前足蛇的真正面目，至今還存在很多謎團。“傳說動物學之父”霍伊維爾曼認為，由于傳說中的塔佐蠕蟲都被認為有毒，所以推測塔佐蠕蟲是一種生活習性類似肺魚的未被證實的蚓螈。肺魚是一種奇怪的魚，它們的肺部可以作為能儲存空氣的氣囊。這在干旱時期的山區是一個明顯的優勢。當遭遇干旱時，它可在山洞的泥土里鉆出來，然后分泌粘液做成“繭”。在干旱結束暴雨過后的濕潤天氣里再出來活動。這種假設與弗里德里希·馮·特思卡龍迪1861年在書中的記載不謀而合。

這張20世紀60年代拍攝的所謂“塔佐蠕蟲”是由未知人士提供給日內瓦的一家報社而發表出來的照片。很多研究者認為這是一個巴伐利亞小鎮的鎮長為吸引游客而炮制的騙局。